Mi experiencia con el cáncer

Octubre de 2026: una nueva recurrencia

El 25 de septiembre de 2026, mi última resonancia magnética reveló dos nuevas lesiones abdominales que generan preocupación por una recurrencia del cáncer de riñón metastásico. Como ya me he sometido a múltiples cirugías abdominales mayores, elegir el siguiente tratamiento requiere una evaluación cuidadosa.

Me han remitido a Radiología Intervencionista para evaluar si la ablación guiada por imágenes es una opción de tratamiento adecuada. También busco una evaluación quirúrgica para determinar si es viable una resección completa, aunque las cirugías abdominales previas pueden aumentar la complejidad y los riesgos de otra operación.

Mi camino continúa y sigo centrado en encontrar la mejor opción de tratamiento para esta recurrencia.

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El diagnóstico

En 2012 me diagnosticaron carcinoma renal de células claras: cáncer de riñón. En ese momento ejercía como médico de familia en Estados Unidos. Ese mismo año, mi pareja también afrontaba su propio cáncer. Lo superamos juntos.

Nuevas recurrencias

En 2022 se identificaron por primera vez dos zonas de enfermedad oligometastásica, en el abdomen y el omóplato. Inicialmente fueron tratadas por mi oncólogo y los especialistas quirúrgicos de Loma Linda University Medical Center.

Una complicación peligrosa

Pasé casi una semana hospitalizado por una toxicidad hepática grave causada por un medicamento contra el cáncer, hasta el punto de que me incluyeron en una lista de espera para un trasplante de hígado. Me trataron con esteroides y medicamentos contra el rechazo de órganos y, en las semanas siguientes, el cáncer volvió a crecer rápidamente. Mi hígado terminó recuperándose por sí solo y nunca necesité el trasplante. Dada la complejidad de mi caso, mi oncólogo en Loma Linda, el Dr. James Tsai, me remitió al Dr. Sumanta Kumar Pal, especialista en cáncer de riñón de City of Hope, quien desde entonces ha estado a cargo de mi atención continua. Seguí recibiendo Keytruda bajo su cuidado hasta que finalmente se suspendió por falta de respuesta.

Salvar mi brazo

El tumor había estado creciendo durante varios meses mientras yo seguía trabajando, día tras día sin faltar a ningún turno, en una clínica de atención de urgencias para pacientes de bajos ingresos en California. Cuando finalmente me operaron, había comprometido ampliamente mi omóplato izquierdo y existía una posibilidad real de que perdiera el brazo por completo. Un cirujano oncológico de Loma Linda planteó la amputación como posible opción, pero me remitió al Dr. Joseph Femino, cirujano ortopédico especializado en oncología musculoesquelética de City of Hope, cuya cirugía radical logró extirpar el cáncer y conservar mi brazo.

Conservar lo que se podía conservar

Después de esa cirugía, el cáncer de la parte inferior de mi abdomen, también de gran tamaño, se trató nuevamente en Loma Linda University Medical Center, con el urólogo Dr. Brian Hu y la cirujana de cáncer colorrectal Dra. Aka Allison trabajando junto a él. Entré al quirófano con una colostomía y una urostomía permanentes ya planificadas y marcadas en mi cuerpo, dado lo que el equipo esperaba encontrar. Pero durante la cirugía, una biopsia por congelación no mostró cáncer en la vejiga ni el recto, y una revisión robótica completa del abdomen no encontró más lesiones. Salí de esa cirugía con ambos órganos conservados, aunque se encontró un cáncer distinto y no relacionado dentro de la próstata.

Otra recurrencia

Pasé dos años recibiendo inmunoterapia con la esperanza de prevenir una recaída. No funcionó: durante uno de mis controles rutinarios de imagen se encontró una nueva metástasis en la zona pélvica, que creció con el tiempo. Se suspendió la inmunoterapia y el mismo equipo de Loma Linda, el Dr. Brian Hu y la Dra. Aka Allison, me operó para extirparla; era la segunda vez que me extirpaban una recurrencia pélvica. Desde entonces no recibo medicación activa contra el cáncer. Las opciones de tratamiento restantes tienen efectos secundarios que nos preocupaban tanto a mí como a mi equipo médico, por lo que por ahora estamos priorizando una vigilancia estrecha.

Antes de esta última recurrencia, mi atención consistía en una vigilancia estrecha mediante tomografías del tórax y resonancias magnéticas del abdomen y la pelvis cada pocos meses. Los pequeños nódulos en la base de ambos pulmones se han mantenido estables en estudios de imagen anteriores. El resultado de mi tomografía del tórax del 25 de septiembre de 2026 todavía está pendiente. Ahora espero la evaluación y el tratamiento de las dos nuevas lesiones abdominales identificadas, que generan preocupación por una recurrencia del cáncer de riñón metastásico.

El día a día

Además de todo esto, una lesión de la columna de hace años me dejó dolor nervioso crónico, que se trata con bloqueos nerviosos y ablaciones periódicas. Dejé de ejercer la medicina en 2025 por motivos de salud y ahora recibo prestaciones por discapacidad del Seguro Social. La atención de seguimiento continua supone un costo considerable, incluso con seguro.

Durante este tiempo de vigilancia me he centrado en lo que puedo controlar: la nutrición, el manejo del estrés y el sueño, mientras mi equipo médico sigue supervisando todo de cerca.